Az okulár (vagy szemlencse) az a lencse, amibe belenézünk. Ennek cseréjével változtatható a távcső nagyítása, minél rövidebb fókuszú okulárt használunk, annál nagyobb lesz a nagyítás. A Barlow-lencsék ezt a nagyítást szorozzák a megfelelő értékkel, általában 2x, vagy 3x-os értékkel növelik a nagyítást az adott okulárral.